वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने सोमवार को न्यूयॉर्क शहर की अदालत में पेशी के लिए प्रवेश करने के बाद खुद को "युद्धबंदी" घोषित कर दिया। यह नाटकीय दृश्य तब सामने आया जब मादुरो के प्रवेश से पहले पैरों की बेड़ियों की आवाज़ सुनाई दी, जहाँ उन्होंने पत्रकारों और जनता के सदस्यों से भरे अदालत कक्ष को संबोधित करते हुए दावा किया कि उन्हें "अपहरण" कर लिया गया है।

92 वर्षीय न्यायाधीश एल्विन हेलेरस्टीन ने कार्यवाही शुरू करने के लिए तुरंत मादुरो से अपनी पहचान की पुष्टि करने के लिए कहा। मादुरो ने स्पेनिश में जवाब देते हुए कहा, "मैं, श्रीमान, निकोलस मादुरो हूँ। मैं वेनेज़ुएला गणराज्य का राष्ट्रपति हूँ और मैं 3 जनवरी से यहाँ अपहृत हूँ। मुझे वेनेज़ुएला के काराकास में मेरे घर से पकड़ा गया था।" उनके शब्दों का फिर अदालत के लिए अनुवाद किया गया। न्यायाधीश हेलेरस्टीन ने तुरंत हस्तक्षेप करते हुए कहा कि उनकी गिरफ्तारी के विवरण पर चर्चा करने के लिए अधिक उपयुक्त समय होगा।

मादुरो और उनकी पत्नी, सीलिया फ्लोरेस की उपस्थिति में 40 मिनट की पेशी हुई। मादुरो के खिलाफ आरोप संयुक्त राज्य सरकार द्वारा लंबे समय से लगाए गए अभियोग से उपजे हैं, जिसमें उन पर नशीली दवाओं की तस्करी और भ्रष्टाचार का आरोप लगाया गया है। ये आरोप वेनेज़ुएला में गंभीर आर्थिक और राजनीतिक संकट के बीच, मादुरो पर सत्ता से हटने का दबाव बनाने के लिए अमेरिका के व्यापक प्रयास का हिस्सा हैं।

वेनेज़ुएला वर्षों से उथल-पुथल में फंसा हुआ है, जो हाइपरइन्फ्लेशन, बुनियादी वस्तुओं की कमी और अपने नागरिकों के बड़े पैमाने पर पलायन से चिह्नित है। मादुरो की सरकार पर मानवाधिकारों के हनन और लोकतांत्रिक संस्थानों को कमजोर करने का आरोप लगाया गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका, कई अन्य देशों के साथ, मादुरो को वेनेज़ुएला के वैध राष्ट्रपति के रूप में मान्यता नहीं देता है, इसके बजाय विपक्षी नेता जुआन गुएडो को मान्यता देता है, हालांकि वेनेज़ुएला के भीतर गुएडो का प्रभाव हाल के वर्षों में कम हो गया है।

स्थिति अंतरराष्ट्रीय भागीदारी से और जटिल हो गई है, रूस और चीन जैसे देश मादुरो की सरकार का समर्थन कर रहे हैं, जबकि अमेरिका और कई यूरोपीय राष्ट्र विपक्ष का समर्थन कर रहे हैं। यह भू-राजनीतिक गतिशीलता संकट में एक और परत जोड़ती है, जिससे समाधान प्राप्त करना अधिक कठिन हो जाता है। न्यूयॉर्क में कानूनी कार्यवाही लंबी और जटिल होने की उम्मीद है, जिसका वेनेज़ुएला के भविष्य और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय के साथ उसके संबंधों पर संभावित प्रभाव पड़ेगा। पेशी के बाद मामले में अगले कदम तुरंत स्पष्ट नहीं थे।